Strach przed mafią jest w środowisku coraz większy - przyznał niemiecki tenisista Tommy Haas. W ostatnim czasie pojawia się coraz więcej informacji o korupcji i wpływie mafii bukmacherskiej na rozstrzygnięcia na kortach.

"Mnie do tej pory nikt niczego nie proponował, ani do niczego nie nakłaniał. Może nie byłem dość dobry. Ale strach przed mafią jest w środowisku coraz bardziej wyczuwalny" -powiedział Haas.

"Może dlatego niektórzy zawodnicy zamiast podać konkretne przykłady i nazwiska, nie chcą ujawniać szczegółów propozycji, które im składano" - dodał.

Jako ostatni do otrzymania korupcyjnej propozycji - pieniądze w zamian za porażkę -przyznał się Francuz Arnaud Clement. Wcześniej wypowiadali się na ten temat jego rodak Michael Llodra, Serb Novak Djokovic, Rosjain Dmitrij Tursunow, Amerykanin Paul Goldstein, Belg Gilles Elseneer oraz Werner Eschauer z Austrii.

Temat stał się głośny po wycofaniu zakładów bukmacherskich na sierpniowe spotkanie w Sopocie między Rosjaninem Nikołajem Dawidienką a Martinem Vasallo Arguello. W trakcie meczu zaczęła gwałtownie rosnąć kwota stawiana na niżej notowanego Argentyńczyka, mimo wyraźnej porażki w pierwszym secie. Vasallo Arguello wygrał wskutek kreczu Dawidienki.

Francuska Federacja Tenisowa, w obawie przed ustawianiem meczów, zastosowała podczas trwającego obecnie w paryskiej hali Bercy turnieju z cyklu Masters Series potrójny system kontroli. Zawodników, ich otoczenie i trybuny obserwują m.in. funkcjonariusze policji.

Zdaniem tenisistów i dziennikarzy, plotek pojawia się coraz więcej. "O tym mówi się coraz więcej. Ludzie patrzą sobie na ręce. I presja na zawodników wciąż rośnie"- dodał inny niemiecki tenisista Nicolas Kiefer, który w Paryżu przegrał w pierwszej rundzie.

ATP zamierza wzmocnić antykorupcyjne przepisy, m.in. chce karać zawodników, którzy nie poinformują o szczegółach otrzymywanych propozycji w ciągu 48 godzin.

"Nie można jednak popadać w paranoję. Nie możemy zabronić tenisistom rozmawiać ze sobą, czy przy każdym postawić policjanta lub ochroniarza. Chcemy jednak zwiększyć ich odpowiedzialność i świadomość jednocześnie" - powiedział szef ATP Etienne de Villiers.

Pierwsze decyzje mające zwiększyć zabezpieczenie przed korupcją podjęli już organizatorzy Australian Open. Na terenie ośrodka w Melbourne, gdzie w styczniu odbędzie się pierwszy w nowym roku turniej wielkoszlemowy, żadna z firm bukmecherskich nie będzie mogła mieć swojego biura.

"Nie boimy się, że zawodnicy mogliby obstawiać swoje porażki. Po prostu nie chcemy łączyć naszego turnieju i tenisa z tą branżą" - oświadczył Bill Babcock z Międzynarodowej Federacji Tenisowej (ITF).